Det är naturligtvis egentligen omöjligt att utse en eller flera böcker, i någon genre, till världens bästa. Trots det har detta gjorts, flera gånger. En av de mest spridda listorna i Sverige är den på de 50 bästa barnböckerna, som togs fram av bibliotekarier, medlemmar i Svenska Akademien, och flera andra som på olika sätt arbetar med litteratur.

Några av de författare som förekommer på listan är de följande:

Astrid Lindgren

Eftersom listan gjordes i Sverige är det knappast förvånande att Astrid Lindgren har med tre böcker, och två serier av böcker, på listan. Det är böckerna om Pippi Långstrump och Emil i Lönneberga, samt fantasy-böckerna Ronja Rövardotter, Mio min Mio och Bröderna Lejonhjärta.

Antoine de Saint-Exupéry

En av de mer filosofiska böckerna på listan är Antoine de Saint-Exupérys Den lille prinsen, om en flygare som kraschar i öknen och träffar på titelfiguren, en pojke som rest genom rymden och träffat på flera personer som haft varsin liten planet att förfoga över. Prinsen och berättaren delar med sig av sina resonemang om vuxenvärlden för varandra, och för läsarna. Den som en gång har läst Den lille prinsen, oavsett i vilken ålder, glömmer inte bort boken.

Berättelsen om den lille prinsen har översätts till 196 språk, däribland älvdalska, en sorts medeltidssvenska som talas av ungefär 3000 personer i norra Dalarna.

Roald Dahl

Norsk-walesiske Roald Dahl har med två böcker på listan: Kalle och chokladfabriken och SVJ. Kalle och chokladfabriken har filmatiserats flera gånger – på 70-talet med Gene Wilder i rollen som den excentriske fabriksdirektören Willy Wonka, och på 00-talet med Johnny Depp i samma roll – precis som många andra av Dahls verk. Många svenskar minns också en tv-serie baserad på boken, med enbart teckningar och med Ernst-Hugo Järegård som uppläsare.

SFJ , vilket står för Stor vänlig jätte, är mindre känd, trots att den också har filmats. Den animerade filmatiseringen gjordes dock direkt för tv. Förutom jätten i boktiteln och huvudpersonen Sophie förekommer också drottningen av England, kungen av Sverige och sultanen av Baghdad i boken.